¿Qué es una célula madre?

2011-10-09 08:40:24 // by: pontecool

Las células madre son las que están en un estado que se podría comparar con la infancia, esto quiere decir que aún no se han especializado en alguna actividad o que aún no han modificado su cuerpo para realizar las actividades específicas de algún tejido del cuerpo humano.

Las células madre más famosas son las que se forman en los primeros días después de que un óvulo fue fecundado por un espermatozoide. A ellas se les llama “células madre embrionarias”. En los primeros días todas las células del blastocito son iguales y tienen capacidad de diferenciarse o convertirse en cualquier tejido, desde un cabello hasta un corazón.

Existen otras maneras de obtener este tipo de células madre, sin tratarse del controvertido uso de embriones, por ejemplo se pueden extraer unas pocas de la sangre del cordón umbilical, la médula de dientes infantiles, la médula ósea y el tejido adiposo. Cada una tiene diferentes niveles de eficiencia, como ha demostrado la científica brasileña Mayana Zatz.

En la última década se ha estudiado mucho a las células madre como herramientas terapéuticas para reparación de diferentes tejidos humanos.

En la nota anunciada el jueves por Nature se dice que se usaron técnicas de clonación porque en una célula de una persona –en este caso un óvulo sin fecundar—, se colocó completo el genoma de otra persona, con lo que se generaron células madre “a la medida” del donador, es decir células que pueden ser usadas para reparación “a la medida”, del donador.

Esta es la singularidad de la noticia del jueves, que aún debe avanzar más en experimentación antes de convertirse en un método de curación de uso común.